Loin de briller au Championnat d’Afrique des Nations malgré une participation régulière, les Diables Rouges A’ du Congo espèrent inverser la tendance à Zanzibar, mais partent affaiblis par un manque de compétition et un vivier limité.

Le 5 août prochain, à l’Amaan Stadium de Zanzibar, les Diables Rouges A’ entreront en lice face au Soudan pour leur cinquième participation au Championnat d’Afrique des Nations 2024.
Avec cinq participations en huit éditions, les Tricolores du Congo se situent bien au-dessus de la moyenne sur cette statistique. Pourtant, des interrogations fusent au sein de l’opinion quant aux résultats obtenus par la sélection nationale dans cette compétition.
« On prend les mêmes et on recommence », s’est indigné un supporter des Diables Rouges.

Privé de championnat national pendant quasiment toute la saison, avec quelles armes le Congo se présente-t-il dans cette compétition qui, en huit éditions, a gagné en exigences, traduites par un niveau de compétitivité très élevé ?
Les 27 Diables Rouges sélectionnés par Barthélémy Ngatsono manquent cruellement de temps de jeu.
Pourtant, l’un des changements majeurs de cette édition du CHAN est l’assouplissement des règles de sélection des joueurs : initialement réservé exclusivement aux joueurs évoluant dans le championnat national de leur pays, le tournoi permet désormais de convoquer des joueurs évoluant dans n’importe quel club du continent africain. Une aubaine qui pourrait permettre à la sélection congolaise de s’appuyer sur un vivier plus large. Mais là encore, la sélection n’a pas grand-chose sous la manche. Combien sont ces joueurs congolais évoluant ailleurs sur le continent que le sélectionneur pourrait rapatrier ? Aucun, pour répondre à cette question.

Les signaux et les statistiques ne plaident malheureusement pas en faveur de la sélection congolaise. En cinq participations, la meilleure performance des Diables Rouges reste un quart de finale en 2021, perdu aux tirs au but face aux Aigles du Mali.

Dans la poule D, où sont logés les Diables Rouges, il faudra pour les hommes de Ngatsono sortir le grand jeu face au tenant du titre sénégalais et impressionner face aux Super Eagles du Nigeria.
L’entrée en matière face au Soudan est d’ores et déjà cruciale.