La qualification des Diables rouges pour la phase finale du Championnat d’Afrique des nations (Chan) 2024 est définitivement confirmée par le Tribunal arbitral du sport, qui a rejeté le recours de la Guinée équatoriale.

Le verdict du TAS, tombé le 21 juillet, met fin à plusieurs semaines d’incertitudes autour de l’éligibilité de Japhet Mankou, dont la sélection avait été contestée par la Fédération équato-guinéenne de football. Après un nul vierge à l’aller, les Congolais avaient validé leur billet en s’imposant 2-1 au retour. Mais la Guinée équatoriale avait remporté un premier round juridique à la CAF, obtenant la disqualification du Congo.

Grâce aux éléments fournis par la Fécofoot, le jury d’appel de la CAF avait finalement réhabilité le Congo le 16 juin, une décision désormais validée par la plus haute juridiction sportive.
Dans sa sentence, le TAS déboute la Fédération équato-guinéenne, la condamne à payer l’intégralité des frais de la procédure et l’astreint à verser 4000 francs suisses à la Fécofoot au titre des frais de justice. Les Diables rouges pourront donc se concentrer pleinement sur la phase finale du Chan, compétition réservée aux joueurs évoluant dans les championnats locaux.

Ce dénouement est un soulagement pour tout un pays, bien décidé à écrire une nouvelle page de son histoire sur la scène continentale.